En viktig forklaring er treningsstatus. Menn er ofte mer vant til tunge løft og fysisk krevende aktiviteter før de starter styrketrening. Dermed kan kvinner fremstå som om de responderer «like godt» i studier, selv om utgangspunktet er ulikt. Når forskere følger deltakere over lengre tid, ser man tydeligere forskjeller.
En stor styrketreningsstudie fra 2025 viste at menn fikk større muskelvekst enn kvinner, både i absolutte og relative tall. Kvinner økte derimot styrken mer, noe som tyder på bedre nevromuskulær tilpasning – særlig i starten. Menn har også et høyere biologisk «tak» for muskelstørrelse, blant annet på grunn av testosteron og større vekstpotensial i muskelfibrene.
Visuelt ser menn ofte mer muskuløse ut fordi de har lavere fettprosent, spesielt i overkroppen. Det betyr ikke at kvinner trener dårligere – muskelveksten er bare mindre synlig.
Forskerne ved NIH understreker at styrketrening kan være enda viktigere for kvinner enn for menn, spesielt i puberteten og rundt overgangsalderen. Styrketrening gir bedre helse, lavere skaderisiko og et solid fundament for både idrett og hverdagsliv. For kvinner er det rett og slett en investering som varer lenge.
Du kan lese om mer om studien her.